Le mot « diabète » désigne un groupe de maladies qui ont un point commun : un taux de sucre (glucose) dans le sang durablement trop élevé. Leurs causes et leurs traitements diffèrent. Savoir de quel type on parle évite bien des malentendus, notamment sur l’insuline ou sur l’alimentation.
Au Maroc, l’enquête nationale STEPwise menée en 2017-2018 par le ministère de la Santé avec l’OMS a estimé que 10,6 % des adultes de 18 ans et plus vivent avec un diabète et que 10,4 % sont au stade de prédiabète. Selon le ministère, la moitié des personnes prédiabétiques l’ignorent.
Ce que tous les diabètes ont en commun : le diagnostic
Quel que soit le type, le diagnostic repose sur les mêmes analyses de laboratoire. Une valeur anormale doit être confirmée par un second test, sauf en cas d’hyperglycémie évidente.
| Analyse | Diabète | Prédiabète (ADA) |
|---|---|---|
| Glycémie à jeun (8 h sans manger) | ≥ 1,26 g/L | 1,00 à 1,25 g/L |
| HbA1c | ≥ 6,5 % | 5,7 à 6,4 % |
| Glycémie 2 h après 75 g de glucose (HGPO) | ≥ 2,00 g/L | 1,40 à 1,99 g/L |
| Glycémie au hasard avec symptômes | ≥ 2,00 g/L | — |
L’OMS retient un seuil plus élevé pour la glycémie à jeun « limite » : 1,10 à 1,25 g/L. Un lecteur de glycémie utilisé à la maison ne sert pas à poser le diagnostic. Pour comprendre ces valeurs, voir notre article sur la glycémie à jeun et le convertisseur HbA1c.
Le diabète de type 1
Le système immunitaire détruit les cellules du pancréas qui fabriquent l’insuline. Le corps n’en produit plus, ou presque plus : un traitement par insuline est indispensable dès le diagnostic, et pour toute la vie.
- Il est souvent découvert chez l’enfant ou le jeune adulte, mais il peut apparaître à tout âge.
- Les symptômes s’installent en général en quelques semaines : soif intense, urines abondantes, amaigrissement, grande fatigue.
- Sans traitement, il peut évoluer vers une acidocétose, une urgence vitale.
- La maladie commence avant les symptômes : des anticorps peuvent être détectés des mois ou des années plus tôt, chez des personnes dont la glycémie est encore normale.
Le diabète de type 2
C’est de loin le plus fréquent. Le corps produit de l’insuline mais l’utilise mal (insulinorésistance), et le pancréas finit par ne plus en fabriquer assez. Il s’installe lentement, souvent sans aucun symptôme pendant des années.
- Facteurs de risque : surpoids, sédentarité, antécédents familiaux, âge, antécédent de diabète gestationnel.
- Traitement : alimentation et activité physique, puis médicaments. Une insuline peut devenir nécessaire avec le temps : cela ne signifie pas que l’on « passe » au type 1.
- Pour estimer votre risque en deux minutes : le questionnaire FINDRISC.
Le diabète gestationnel
Il est découvert pendant la grossesse, en général au deuxième ou au troisième trimestre, chez une femme qui n’avait pas de diabète connu auparavant. Il disparaît le plus souvent après l’accouchement, mais il augmente le risque de développer plus tard un diabète de type 2 : une surveillance est donc recommandée tout au long de la vie. Voir notre article sur le diabète gestationnel au Maroc.
Les autres types, plus rares
- Diabètes monogéniques (dont les MODY) : liés à une seule anomalie génétique, souvent présents chez plusieurs générations d’une même famille.
- Diabètes liés à une maladie du pancréas : pancréatite, ablation d’une partie du pancréas, mucoviscidose.
- Diabètes induits par des médicaments, notamment les corticoïdes à fortes doses.
- Diabète auto-immun de l’adulte à évolution lente (souvent appelé LADA) : il ressemble au début à un type 2 mais relève du même mécanisme que le type 1.
Ne pas confondre avec le diabète insipide, une maladie hormonale sans rapport avec le sucre dans le sang.
Tableau récapitulatif
| Type 1 | Type 2 | Gestationnel | |
|---|---|---|---|
| Mécanisme | Destruction auto-immune des cellules productrices d’insuline | Insulinorésistance et production insuffisante d’insuline | Hyperglycémie apparue pendant la grossesse |
| Début | Souvent rapide | Lent, souvent silencieux | 2e ou 3e trimestre |
| Traitement | Insuline dès le diagnostic | Mode de vie, médicaments, parfois insuline | Alimentation, activité, parfois insuline |
| Après | À vie | À vie, rémission parfois possible | Disparaît souvent, risque accru de type 2 |
Questions fréquentes
Pourquoi est-il important de connaître son type de diabète ?
Parce que le traitement en dépend. Chez l’adulte, un diabète de type 1 peut être pris à tort pour un type 2. En cas de doute (amaigrissement rapide, poids normal, mauvaise réponse aux comprimés), parlez-en à votre médecin : des analyses complémentaires permettent de trancher.
Le diabète de type 2 peut-il disparaître ?
Chez certaines personnes, une perte de poids importante permet de retrouver une glycémie normale sans médicament : on parle de rémission, pas de guérison, car la surveillance doit continuer. Ce n’est pas possible pour tout le monde. Voir notre article sur le rôle du mode de vie.
Le diabète de type 1 peut-il être évité ?
Pas à ce jour par l’alimentation ou le mode de vie. Il n’est pas causé par une consommation excessive de sucre.
Sources et références
- Organisation mondiale de la santé — Diabète, principaux faits
- American Diabetes Association — 2. Diagnosis and Classification of Diabetes: Standards of Care in Diabetes—2026
- OMS et FID — Definition and diagnosis of diabetes mellitus and intermediate hyperglycaemia (2006)
- OMS Méditerranée orientale — Résultats de l’enquête nationale STEPwise Maroc 2017-2018
- Portail national du Maroc — Journée mondiale du diabète : communiqué du ministère de la Santé et de la Protection sociale (novembre 2025)
